Dla wielu "Age of Empire" to najlepszy RTS, jaki kiedykolwiek powsta³. Gra pojawi³a siê w czasach, gdy jeszcze nazwa RTS nic nie znaczy³a. Ca³oœÌ by³a swoistym po³¹czeniem kultowej "Cywilizacji" z szybk¹ rozgrywk¹ w stylu "Command & Conquer". Taka mieszanka okaza³a siê naprawdê wyœmienita i bardzo szybko zyska³a sobie rzesze wielbicieli, których zreszt¹ ma a¿ po dziœ dzieù. Przez d³ugie lata konkurowa³a z innym kultowym RTS - "Starcraft" - o palmê pierwszeùstwa wœród strategii czasu rzeczywistego. Przegra³a wprawdzie w koùcu, g³ównie za spraw¹ dosyÌ s³abego trybu multi, ale mimo to w kilka lat póŸniej na rynku pojawi³ siê sequel hitu Microsoftu. Tym razem - zamiast w rolê staro¿ytnych w³adców - gracze wcielali siê w œredniowiecznych monarchów; st¹d te¿ i podtytu³ "Age of Kings". Gra by³a wprawdzie bardzo dobra, ale czasy œwietnoœci klasycznych RTS ju¿ siê koùczy³y, a i ona sama nie oferowa³a du¿o wiêcej ni¿ jedynka. Zmieni³a siê grafika, sceneria, jednostki i wprowadzono parê innowacji, ale by³o to za ma³o, aby zatrz¹œÌ - tak jak dawniej - posadami rynku. Mimo wszystko w "AoE II" mo¿na by³o pograÌ z wielk¹ przyjemnoœci¹, a o popularnoœci "dwójki" mo¿e œwiadczyÌ chocia¿by fakt, i¿ wiele innych, póŸniejszych gier RTS korzysta³o w³aœnie z silnika, na jakim by³a ona oparta.






Jednak od premiery drugiej czêœci up³ynê³o ju¿ sporo czasu. WiêkszoœÌ graczy zapomnia³a o œwietnej serii "Age of Empire", a Microsoft zacz¹³ siê znów kojarzyÌ wszystkim z okienkami i nieprzyjemnymi b³êdami. Gdy wujek Bill zaj¹³ siê konsolami, wiêkszoœÌ straci³a nadziejê, i¿ oprócz corocznych edycji symulatorów pojawi siê jeszcze coœ ciekawego na nasze PC. Tymczasem wcale nie tak nie dawno runê³a wieœÌ - w produkcji jest nastêpna, trzecia ju¿ czêœÌ AoE!







Swego czasu mówi³o siê, i¿ gra ma nosiÌ podtytu³ "Age of Discovery". Nie wiadomo czy ostatecznie twórcy zdecyduj¹ siê na ów tytu³, jednak pasuje on idealnie do opisywanej przeze mnie produkcji. Obejmuje ona bowiem okres pomiêdzy 1500 a 1800 rokiem. Zaczyna siê wiêc dok³adnie wtedy, gdy skoùczy³a poprzednia. Oczywiœcie do dyspozycji zostan¹ oddane nam wszystkie wielkie mocarstwa tego okresu. WybieraÌ bêdzie mo¿na miêdzy Anglikami, Francuzami, Hiszpanami, Holendrami, Portugalczykami, Rosjanami, Niemcami czy nawet Turkami. Pojawi¹ siê te¿ bardziej egzotyczne nacje - Aztekowie lub Inkowie. Na razie jednak nie wiadomo dok³adnie, którymi z paùstw bêdzie mo¿na rozegraÌ osobne kampanie. Uda³o siê nam dowiedzieÌ, i¿ specjaln¹ kampaniê przygotowano dla Hiszpanów. PrzedstawiaÌ ma ona m.in. podbój nowego œwiata oraz czasy Wielkiej Armady. Osobna te¿ na pewno obejmie dzieje Anglików i Francuzów. Zapewne zdobêdziemy tak¿e szansê poprowadzenia do boju armii Rosjan oraz Niemców. Nieoficjalnie mówi siê równie¿ o kampanii tureckiej - bêdzie mo¿na próbowaÌ podbiÌ ca³¹ Europê... Szkoda tylko, ¿e nie zdecydowano siê na umieszczenie osobnej kampanii dla Polaków. Przypuszczalnie za to bêdzie mo¿na parokrotnie z nami...powalczyÌ. Jednak ca³oœÌ rozgrywki skoncentruje siê na podbijaniu nowego œwiata i póŸniejszych wojnach kolonialnych. Pozosta³e misje, czy te¿ kampanie, maj¹ byÌ tylko dodatkiem.

W samej kampanii uÂświadczymy takÂże trochĂŞ zmian i innowacji





Po pierwsze - w zale¿noœci od naszych dzia³aù i wysi³ków za ka¿dym razem nieco inaczej bêd¹ wygl¹da³y kolejne misje. Do celu ma prowadziÌ nie jedna droga, a kilka. Czêsto bêdzie mo¿na wybieraÌ miedzy dwoma ró¿norodnymi wersjami wydarzeù. W przeciwieùstwie do poprzedniej czêœci, nie zawsze kampania bêdzie siê koùczy³a zgodnie z prawd¹ historyczn¹. Najlepsi bêd¹ mogli j¹ zmieniÌ i poprowadziÌ w nieco innym kierunku. Tak¿e sama budowa misji ma byÌ bardziej zró¿nicowana. Teraz nie bêdzie to tylko "rozbuduj swoj¹ bazê i zniszcz wroga"... Czêsto bêdziemy mieli do czynienia z misjami-bitwami, z oblê¿eniami miast czy nawet - wzorem Warcrafta - nieco podobnymi do RPG zadaniami, gdzie dowodziÌ bêdzie mo¿na tylko ma³ym oddzia³em wojska. Na nudê, tak wszechobecn¹ w kampaniach poprzednich AoE, nie bêdzie tu mo¿na raczej narzekaÌ.









Najwiêksze emocje budzi jednak wprowadzenie do gry opcji "Miasta Macierzystego" ("Home City"), w którym bêdziemy mogli dokonywaÌ ulepszeù, sprzedawaÌ zdobyte surowce, kupowaÌ nowe... Za wykonanie poszczególnych zadaù w trakcie danej misji otrzymamy tak¿e specjalne punkty. Otrzymane tymi drogami fundusze bêdzie mo¿na wydaÌ w metropolii swojego paùstwa. A - zapewniam Was - jest na co wydawaÌ. Mo¿na nabyÌ artefakty, które pomog¹ nam w nastêpnej walce, zwerbowaÌ oddzia³y, czy nawet rozbudowaÌ macierzyste miasto. Czasami bêdê to tak¿e nowe technologie lub na przyk³ad mo¿liwoœÌ wezwania wsparcia z ojczyzny w krytycznym momencie danej misji. Takie rozwi¹zanie ma znacznie uatrakcyjniÌ grê i spowodowaÌ, i¿ niezbêdne oka¿e siê myœlenie strategiczne w ramach ca³ej kampanii, a nie tylko w pojedynczych jej etapach. To w³aœnie czêsto od odpowiedniego wydania i zainwestowania zdobytych podczas misji œrodków bêdzie zale¿a³o powodzenie lub pora¿ka w nastêpnej batalii.







Ostatnio we wszystkich strategiach czasu rzeczywistego panuje ogromna moda na sp³ycanie rozgrywki. Im gra prostsza oraz im mniej skomplikowane ni¹ regu³y rz¹dz¹, tym lepiej. W zasadzie du¿a czêœÌ wspó³czesnych strategii sprowadza siê tylko do rozgrywania bitew. Takie sprawy jak ekonomia czy nawet stawianie nowych budynków czêsto zostaj¹ zautomatyzowane lub nawet zupe³nie pominiête. Jednak ludzie z Easemblet Studios obiecuj¹, i¿ nowe AoE bêdzie kontynuowaÌ tradycje poprzednich czêœci cyklu. Wygl¹da na to, ¿e to co kiedyœ by³o sztamp¹, teraz oka¿e siê nowatorskie!








Bêdziemy wiêc mieli dalej do czynienia z ekonomicznym RTS-em, gdzie przede wszystkim, liczy siê odpowiednie planowanie, ekonomia, a dopiero na koùcu zdolnoœci dowodzenia i szybkoœÌ "klikania". Co wiêcej - nowe Age of Empire ma byÌ jeszcze bardziej skomplikowane ni¿ poprzednie czêœci cyklu! W grze znajdziemy masê budynków, z których wiele po³¹czonych zostanie ze sob¹ wiêziami ekonomicznymi podobnymi do tych, jakie by³y w starszych ods³onach serii "The Settlers". "Age of Empire III" du¿ego znaczenia nabierze tak¿e handel surowcami. Wracaj¹c jednak do budynków - znajdziemy w grze zarówno malutkie chatki ch³opów, gospodarstwa rolne, jak i ogromne zamki czy majestatyczne katedry. W przeciwieùstwie do wczeœniejszych czêœci, tym razem, poszczególne nacje nie bêd¹ siê ró¿niÌ tylko samym wygl¹dem. Ka¿de z paùstw ma dysponowaÌ swoim w³asnym, unikalnym wachlarzem budynków. I nie chodzi mi tutaj tylko o kilka specjalnych budowli, ale w³aœnie o wiêkszoœÌ dostêpnych struktur. To samo ma siê tyczyÌ jednostek... Jak obiecuj¹ twórcy - w koùcu gra ka¿dym z paùstw bêdzie wygl¹daÌ nieco inaczej. W poprzednich bowiem czêœciach niezale¿nie od tego czy gra³o siê Chiùczykami, czy Anglikami, taktyka i strategia by³y prawie takie same. Teraz ma siê to nareszcie zmieniÌ, a gra pod tym wzglêdem zacznie trochê przypominaÌ "Starcrafta", gdzie ka¿da rasa wymaga³a zupe³nie innej taktyki, zaœ nawet mistrzowie graj¹cy jedn¹, zwykle nie radzili sobie inn¹. Wprawdzie tutaj gra Anglikami i Francuzami nie bêdzie siê oczywiœcie a¿ tak ró¿niÌ od sterowania Zergami czy Protosami, ale pewne ró¿nice bêdê widoczne. Aby by³o jeszcze ciekawiej, ka¿da z ras ma posiadaÌ - ju¿ chyba tradycyjnie - szereg ekonomicznych bonusów (g³ównie procentowych).











W grze, wzorem chocia¿by dodatku (Conquer) do "dwójki", pojawi siê ca³a masa u³atwieù dla graczy. Wiele niewygodnych spraw zostanie zautomatyzowanych. Dotyczy to zw³aszcza pracy wieœniaków oraz innych spraw zwi¹zanych z ekonomi¹. Okazuje siê to konieczne, bowiem nowa czêœÌ gry stanie jeszcze bardziej skomplikowana. Mapy maj¹ byÌ wiêksze nawet kilka razy ni¿ poprzednio, a ³¹czny limit populacji ma wzrosn¹Ì nawet czterokrotnie. Tutaj gra upodabnia siê nieco do innego œwietnego RTS - "Cossacks'. W nowym AoE równie¿ bêdzie czêsto dochodzi³o do wielkich bitew z udzia³em nieraz kilkuset jednostek naraz! Aby umo¿liwiÌ tak wielkie bitwy, zupe³nie przebudowano system dowodzenia wojskiem. Wystarczy zgrupowaÌ jednostki i nadaÌ im odpowiedni szyk, by przez ca³¹ trasê pochodu same ju¿ go zachowywa³y. Maj¹ siê ju¿ nie zdarzaÌ takie sytuacje jak dawniej, ¿e byle potyczka czy przeszkoda terenowa powodowa³a rozlezienie siê wojska na wszystkie strony. Co ciekawe - niektóre typy jednostek, po z³¹czeniu ich w wiêkszy oddzia³, bêd¹ automatycznie przyjmowa³y w³aœciw¹ dla siebie taktykê. Muszkieterzy - dla przyk³adu - maj¹ chodziÌ w podwójnej linii, aby zwiêkszyÌ skutecznoœÌ ostrza³u. Gra ma tak¿e sama inteligentnie rozstawiaÌ armiê w polu, gdy w grupie znajdzie siê wiêcej ni¿ jeden typ ¿o³nierzy. Maj¹c w wojsku i muszkieterów, i jazdê, automatycznie konni zostan¹ ustawieni na flankach naszej piechoty. Gdy do tego do³¹cz¹ dzia³a - znajd¹ siê one znów we w³aœciwym dla siebie miejscu.




Oczywiœcie gracz bêdzie móg³ dowolnie modyfikowaÌ ustawienia taktyczne grupy. Pojawi siê nawet edytor taktyki. To w³aœnie odpowiednie zastosowanie i dopasowanie szyków oraz ustawieù wojska do danej sytuacji ma byÌ podstaw¹ zwyciêstwa w nowym AoE. Jednak ca³oœÌ zostanie zautomatyzowana tak, aby jak naj³atwiej by³o dowodziÌ du¿ymi grupami wojska. Co wiêcej - jednostki maj¹ te¿ dysponowaÌ specjalnymi wzorcami zachowaù. Muszkieterzy najpierw wystrzel¹ salwy karabinowe, a potem - na rozkaz - rzuc¹ siê wprost na bagnety. Indiaùska jazda nie bêdzie atakowaÌ bezpoœrednio, tylko - wzorem westernów - galopowaÌ woko³o wrogów i ostrzeliwaÌ ich. Kawaleria szybko dopadnie wrogich dzia³ i wytnie ich obsadê. Pikinierzy zawsze bêd¹ siê starali utrzymywaÌ zwarte szyki... Nieoficjalnie mówi siê te¿ o wprowadzeniu morale dla grup jednostek. Gdy zostanie ono z³amane, armia po prostu zacznie uciekaÌ; gdy jednak bêdzie wysokie, ¿o³nierze walczyÌ maj¹ znacznie skuteczniej. W trakcie walki pojawi¹ siê tez ró¿norakie bonusy. Je¿eli ¿o³nierze bêd¹ strzelaÌ salwami, oka¿¹ siê one skuteczniejsze od zwyk³ego, pojedynczego ognia. Kawaleria, atakuj¹ca z odpowiedniego dystansu i mog¹ca nabraÌ odpowiedniego rozpêdu, otrzyma znowu¿ bonus szar¿y. Wszystkie te pomys³y i zmiany maj¹ u³atwiÌ operowanie naprawdê du¿ymi armiami i sprawiÌ, ¿e walka w nowym AoE bêdzie wymaga³a zastosowania prawdziwej taktyki, a nie tylko jak najszybszego klikania myszk¹.




Grê w zasadzie mo¿na opisaÌ s³owami: wiêcej, lepiej, ³adniej. Wszystkiego bêdzie tu wiêcej ni¿ w poprzednich czêœciach. Samych budynków, jakie znajd¹ siê w najnowszej ods³onie gry, ma byÌ podobno trzy razy wiêcej ni¿ w dwójce. Ciekawie zapowiadaj¹ siê ich projekty. Zrezygnowano z nieruchomych bry³ - teraz ca³oœÌ bêdzie piêknie animowana. W kuŸniach zobaczymy pracuj¹cych robotników, w kopalni (tak - to jeden z nowych budynków) ci¹gle ma wrzeÌ praca, nad hutami unosiÌ siê bêdzie ca³y czas czarny dym, a wokó³ indiaùskich namiotów ujrzymy taùcz¹cych wojowników. Dziêki temu miasta i osady maj¹ byÌ pe³ne ¿ycia. Novum stanowi¹ tak¿e postacie mieszkaùców chodz¹cych swobodnie po ulicach miasta. Niby ma³y bajer, a cieszy oraz powoduje, ¿e metropolie w trójce nareszcie zaczn¹ przypominaÌ prawdziwe, ¿yj¹ce miasta.




Grafika wygl¹da naprawdê cudnie! Mo¿na œmia³o powiedzieÌ, ¿e czegoœ takiego jeszcze nie widzieliœmy. W grze zastosowano chocia¿by dobowy cykl zmian pory dnia i nocy. Zupe³nie inaczej wygl¹da œwiat w samo po³udnie, a zupe³nie inaczej, gdy dzieù zbli¿a siê ku koùcowi. Mo¿na wtedy ogl¹daÌ piêkne zachody s³oùca oraz podziwiaÌ ton¹ce w têczowych kolorach jeziora. W lasach powoli kiwaj¹ siê na wietrze niesamowicie dopracowane drzewa. W rzekach p³ynie krystalicznie czysta woda. Gdzieniegdzie widaÌ najró¿niejsze zwierzêta, na niebie ptaki. Wszystko to z u¿yciem najnowszych bajerów graficznych(m.in. Pixel Shader w wersji 3.0). Ca³oœÌ wygl¹da po prostu pora¿aj¹co, wszystko jest perfekcyjnie dopracowane, a modele niezwykle szczegó³owe. Tak¿e animacja postaci zachwyca i mo¿e równaÌ siê z tym, co widzieliœmy chocia¿by w dobrych FPS. Wszystkie te cuda mo¿na ogl¹daÌ przy dowolnym przybli¿eniu i pod dowolnym k¹tem...




Niezwykle ciekawie zapowiada siê zastosowany w grze modu³ odpowiedzialny za realistyczn¹ fizykê. Zapytacie zapewne, po co komu fizyka w RTS? Spieszê z wyt³umaczeniem. Otó¿ w AoE III pojawi siê coœ na kszta³t systemu Havock. Ka¿da postaÌ ugodzona pociskiem zachowa siê w pe³ni "naturalnie". To jeszcze nic - pe³niê mo¿liwoœci widzimy dopiero podczas strza³u z naprawdê "grubej rury" czyli dzia³a. Wtedy trafione postacie rozlatuj¹ siê na kawa³ki, kozio³kuj¹ widowiskowo po ziemi lub s¹ wyrzucane w powietrze. To samo siê tyczy innych elementów mapy. Ostrzeliwane drzewo przewraca siê i ³amie w sposób niezwykle realistyczny (mo¿e przygnieœÌ cz³owieka!). Najlepsze jednak przed nami! Dotychczas we wszystkich RTS poziom zniszczenia budowli by³ obrazowany tylko "kresk¹" (lub "paskiem" - jak kto woli), a ka¿dy budynek mia³ dan¹ iloœÌ Punktów Wytrzyma³oœci. Zwykle im bardziej coœ by³o zniszczone, tym wiêkszy ogieù unosi³ siê z budynku... Koniec z tym! Teraz obiekty bêd¹ rujnowane w naprawdê realistyczny sposób. Pocisk z dzia³a wybije po prostu wielk¹ dziurê w œcianie, zaœ gracz bêdzie móg³ obserwowaÌ lec¹ce na wszystkie strony ceg³y. Po kilku trafieniach dom siê zawali, a jego szcz¹tki stworz¹ jedno wielkie rumowisko - koniec wiêc ze sztucznie "wypalonymi miejscami po budynkach".

Gra uka¿e siê w listopadzie tego roku. Naprawdê jest na co czekaÌ. Produkt zapowiada siê wspaniale: masa nowatorskich i ciekawych rozwi¹zaù, niesamowita oprawa graficzna i do tego zachowane wszystko to, co czyni³o poprzednie czêœci cyklu tak wielkimi hitami... Zasada "wiêcej, lepiej, ³adniej" sprawdza siê tu doskonale. Miejmy tylko nadziejê, i¿ gra nadal bêdzie mia³a w sobie najwiêkszy atut poprzednich czêœci cyklu - ogromn¹ grywalnoœÌ. Niepokoi jednak w³aœciwie brak wiadomoœci o trybie multi, który niestety we wszystkich grach AoE by³ niezbyt udany. Oby tym razem sta³o siê inaczej. No có¿... czekamy!


ÂŹrĂłdÂło:www.idg.pl

Ostatnio edytowany przez Bazyliszek (2007-01-28 17:11:13)